HTML5和XHTML是网页设计和开发的两种不同标准，随着互联网技术的不断发展，这两种标准在功能和使用上存在显著差异，本文将详细探讨HTML5与XHTML之间的主要区别。
从语法上讲，HTML5和XHTML有很大不同，HTML5是一种基于HTML和XHTML的新标准，它更加灵活，允许开发者使用更简洁的代码，HTML5的语法更加接近传统的HTML4，而XHTML则严格要求遵循XML的语法规则，这意味着在XHTML中，所有的标签都必须正确嵌套，并且必须有一个根元素，而HTML5则放宽了这些限制，使得开发者可以更加自由地编写代码。
HTML5引入了许多新的元素和API，这些在XHTML中是不存在的，HTML5提供了用于创建复杂的图形和动画的<canvas>元素，以及用于处理视频和音频的<video>和<audio>元素，这些新元素使得开发者能够创建更加丰富和动态的网页内容，而无需依赖于第三方插件，HTML5还引入了本地存储、离线应用、地理定位等功能，这些功能在XHTML中是无法实现的。
在文档类型声明（DOCTYPE）方面，HTML5和XHTML也有所不同，HTML5的DOCTYPE非常简单，只需在文档顶部添加一行代码：<!DOCTYPE html>，这使得HTML5的文档结构更加简洁，相比之下，XHTML的DOCTYPE则更加复杂，需要指定具体的XHTML版本和模式。
在兼容性方面，HTML5和XHTML各有优势，由于HTML5是最新的标准，许多现代浏览器都对其进行了良好的支持，一些较旧的浏览器可能无法完全支持HTML5的所有功能，而XHTML作为一种较早的标准，虽然在新浏览器中可能不再受到推荐，但在一些旧浏览器中仍然具有较好的兼容性。
在语义方面，HTML5和XHTML都强调了内容的语义化，这意味着开发者应该使用合适的标签来表示文档中的不同部分，以便于搜索引擎和辅助设备更好地理解页面内容，HTML5在这方面做得更为出色，它引入了许多新的语义元素，如<header>、<footer>、<article>等，这些元素有助于提高页面内容的可读性和可访问性。
在开发和维护方面，HTML5相较于XHTML具有更低的复杂性，由于HTML5的语法更加宽松，开发者可以更容易地编写和维护代码，而XHTML的严格XML规则可能会导致开发者在编写和调试代码时遇到更多的困难。
HTML5和XHTML在语法、功能、兼容性和语义方面都存在显著差异，随着互联网技术的不断进步，HTML5已成为网页设计和开发的主流标准，在某些特定场景下，XHTML仍然具有一定的应用价值，开发者在选择使用哪种标准时，应根据项目需求和目标用户群体来做出决策。